資本熱錢瘋狂涌入 虛擬人商業(yè)化進程正在加速

編者按

今年以來，虛擬人產業(yè)異軍突起，火爆異常。影視公司、經紀公司、汽車公司，甚至地產公司都推出虛擬人，或做虛擬偶像，或做代言人。但是當資本的熱錢瘋狂涌入，給創(chuàng)業(yè)者帶來曙光的同時，風險、泡沫也隨之而來。

日前，多家科技企業(yè)發(fā)布虛擬數字人生產平臺，抖音旗下“虛擬數字人應用平臺”軟件著作權獲得登記批準，芒果TV創(chuàng)新研究院聯合騰訊云發(fā)布“虛擬人直播互動平臺”。隨著元宇宙概念的推廣、生產平臺能力提升，虛擬人產品不斷向直播、文旅等應用領域滲透，商業(yè)化進程正在加速。

商業(yè)價值不斷釋放

《2022虛擬人—元宇宙的原住民報告》顯示，虛擬數字人指存在于非物理世界中，由計算機圖形學、圖形渲染、動作捕捉、深度學習、語音合成等計算機手段創(chuàng)造及使用，并具有多重人類特征（外貌特征、人類表演能力、人類交互能力等）的綜合產物，目前主要應用于服務、營銷及泛娛樂場景。

近年來，元宇宙概念風靡世界,形形色色的虛擬人也不斷進入人們的視野。2021年，虛擬美妝達人柳夜熙在抖音上發(fā)布了第一條短視頻，獲超300萬點贊，漲粉上百萬；而在2022年江蘇衛(wèi)視的跨年晚會上，以鄧麗君為原型的虛擬人與現場歌手周深合唱《小城故事》《漫步人生路》等歌曲，實現了跨時空同臺合唱；北京冬奧會期間，央視新聞聯合百度智能云推出的AI手語虛擬主播準確及時地進行賽事手語直播，成為聽障群體“智”聽新聞的伙伴。

隨著直播電商的高速發(fā)展以及企業(yè)品牌營銷的需要，虛擬數字人在更多的場景、更多的企業(yè)、更大的范圍內得到應用，也吸引了更多的企業(yè)入局。天眼查數據顯示，我國現有“虛擬人”“數字人”相關企業(yè)28.8萬余家。2016—2020年，5年新增注冊企業(yè)增速復合增長率近60%，行業(yè)進入快速增長期。

據了解，虛擬數字人的主流技術驅動路線分為人工智能驅動和動作捕捉驅動。由于技術路線不同，其適合的應用場景也有差異。人工智能驅動型虛擬人應用于新聞播報、客服、講解等場景，動作捕捉驅動型虛擬人適合于MCN機構營銷、直播、虛擬主播等互動性強的場景。虛擬數字人產業(yè)鏈已逐步走向成熟，并形成了由上游制作、渲染工具，中游的虛擬人驅動及運營，下游的場景應用一起組成的完整虛擬數字人產業(yè)鏈生態(tài)圖譜。

如今，在虛擬技術、大數據、人工智能等技術的加持下，虛擬數字人不斷進化，形象越來越逼真，應用的范圍越來越廣，商業(yè)價值持續(xù)提升。市場研究機構量子位發(fā)布的《虛擬數字人深度產業(yè)報告》預測，到2030年，我國虛擬數字人整體市場規(guī)模將達到2700億元。

加碼布局生產平臺

今年以來，抖音、快手、騰訊、百度、嗶哩嗶哩等多家互聯網公司紛紛推出虛擬人生產平臺，天娛數科、風語筑、藍色光標等上市公司也加緊布局技術和平臺建設，打造虛擬人IP形象。

公開資料顯示，近日，抖音旗下北京火山引擎的“虛擬數字人應用平臺”軟件著作權獲得登記批準。目前，火山引擎數字人已具備標準平臺的快速交付能力，為金融、大消費等行業(yè)提供涵蓋客服、智慧導覽、智能助理、虛擬直播等場景的細分解決方案。

8月23日，芒果TV創(chuàng)新研究院與騰訊云聯合發(fā)布了“虛擬人直播互動平臺”。這款基于實時云渲染的廣播級虛擬內容生產工具能夠幫助企業(yè)客戶生產輕量化、異地化、專業(yè)化的虛擬內容，構建虛擬人直播間。同時，觀眾能夠以虛擬形象參與直播間，獲得沉浸式的直播體驗。

值得關注的是，虛擬人賽道競爭激烈，產品同質化較為嚴重，但真正擁有原創(chuàng)知識產權的機構并不多。據不完全統(tǒng)計，截至2021年年底，中國機構在國內共申請了1322項數字人專利，其中高校申請超200項，互聯網企業(yè)申請超110項。截至2021年年底，共計58家機構獲專利授權，主要涉及科技公司、高校、銀行等企業(yè)。

國家知識產權局的記錄顯示，截至8月30日，今年包含“虛擬人”關鍵詞的專利有173條，而在第三季度公開的就有78條。從披露的專利信息來看，阿里巴巴公布了新專利“多主播虛擬直播方法以及裝置”；嗶哩嗶哩的新專利“虛擬形象開播方法及裝置”則強調能根據用戶面部數據啟動渲染進程加載虛擬形象；而百度和網易將聲音作為虛擬形象觸發(fā)的要件，前者的技術能根據用戶聲音特色生成形象和相應的面部表情，后者則可以實現用聲音操控虛擬形象。

未來發(fā)展前景廣闊

自2021年以來，相關部門紛紛出臺政策大力支持人工智能、區(qū)塊鏈、大數據等產業(yè)的發(fā)展，而虛擬數字人產業(yè)則是這些產業(yè)的重要組成部分。2020年10月20日，國家廣電總局發(fā)布的《廣播電視和網絡視聽“十四五”科技發(fā)展規(guī)劃》中明確指出，推動虛擬主播、動畫手語廣泛應用于新聞播報、天氣預報、綜藝科教等節(jié)目生產。2021年11月16日，工信部出臺的《“十四五”信息通信業(yè)發(fā)展規(guī)劃》中強調，國家支持各類企業(yè)應用5G、人工智能、虛擬現實、3D打印等新技術構建形式多樣的線上消費場景。

近日,北京市經濟和信息化局正式對外發(fā)布《北京市促進數字人產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展行動計劃（2022—2025年）》，這是國內首個數字人產業(yè)專項支持政策。根據計劃，到2025年，北京市數字人產業(yè)規(guī)模將突破500億元，初步形成具有互聯網3.0特征的技術體系、商業(yè)模式和治理機制，成為全國數字人產業(yè)創(chuàng)新高地。

資本是產業(yè)的催化劑，虛擬人產業(yè)也不例外。天眼查數據顯示，2021年，虛擬人相關企業(yè)融資共有2843起，融資總金額為2540億元。而2020年相關企業(yè)融資有1713起，包括紅杉、IDG、順為資本等在內的一線基金紛紛入局，總融資金額達到近8億元。

那么，我們距離虛擬人的規(guī)模化應用還有多遠?百度智能云AI人機交互實驗室負責人李士巖表示，現階段國內數字人要大規(guī)模產業(yè)落地還面臨一些難題：首先，數字人產業(yè)鏈各個節(jié)點相對割裂，缺乏高效協(xié)同，導致數字人在制作和調優(yōu)上存在較高壁壘，目前行業(yè)中大多數公司只是數字人制作與運營全流程上的一環(huán)或其中幾環(huán)。其次，服務場景與演藝場景沒有有效打通，表現為演藝型數字人不具備客戶所需的業(yè)務能力，而服務型數字人缺乏人設，難以與用戶進行情感交流。最后是滿足高機動性、高頻需求的數字人成本依舊很高。

中國傳媒大學主流融媒體研究中心主任唐遠清表示，虛擬人產業(yè)發(fā)展未來有三大趨勢，一是隨著AI技術在虛擬人產業(yè)鏈中的應用，低成本、快速生成數字人將成為現實；二是未來5年，虛擬數字人全身動捕驅動設備及虛擬人商業(yè)化還將停留在PGC（專業(yè)生產內容）階段，普通人會以卡通形象進入虛擬社交空間；三是虛擬人涉及到的場景、服裝、道具等增值服務需求迎來爆發(fā)機會，虛擬時尚產業(yè)將快速發(fā)展。

虛擬人之所以能夠“破圈”成為流量密碼，是因為其同時具備了近人的外表以及高度交互能力，符合人們對于近未來科技成就的幻想。未來虛擬人或將成為打破現實和虛擬世界邊界的主力軍，并被更廣泛地運用到日常生活中。（悅文）