施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然—醫學》最新發表一篇精神健康研究論文稱，研究人員基于一項對345名受試者開展的隨機對照試驗發現，對于幻聽癥狀之一——能聽見令人痛苦的聲音的精神病患者來說，一種名為AVATAR的新型干預療法能讓他們與所聽到聲音的一個虛擬化身互動，或可在短期內改善與聲音相關的痛苦感受。
本項研究參考圖片：一名接受過AVATAR治療的患者與治療師一起制作的虛擬形象。施普林格·自然/供圖
該論文介紹，能聽見令人痛苦的聲音是一種精神病癥狀，會影響個人生活質量，但藥物治療和認知行為療法這類傳統手段有時并沒有效果。
在本項研究中，論文通訊作者英國倫敦國王學院Philippa A. Garety、Thomas Ward和同事及合作者一起，對能聽見痛苦聲音的英國成年精神病患者開展試驗，測試在常規療法之外結合兩種形式的AVATAR療法的有效性。接受AVATAR療法的受試者或被分配接受短期版本(AVATAR-Brief)，其面對的虛擬化身能增強他們的自信和自尊;或被分配接受長期版本(AVATAR-Extended)，其基于受試者生活史的一組更個性化的對話。定制軟件能讓受試者對虛擬化身的外表和聲音進行自定義。
論文作者通過試驗發現，與只接受常規療法的人相比，接受AVATAR-Extended療法的患者報告在16周而不是28周時出現了聲音相關痛苦和聲音嚴重程度的改善，在16周和28周時都出現了聲音頻率的下降。AVATAR-Brief也與痛苦和聲音嚴重程度改善相關，但改善程度略低于預先設定的臨床顯著性。接受AVATAR-Brief療法的人的完成率(82%)高于接受AVATAR-Extended(58%)的患者。
本項研究參考圖片：一名患者和治療師調整了音調、音量和其他聲音特征，以準確匹配其聽到的令人痛苦的聲音。施普林格·自然/供圖
這兩種AVATAR療法形式都與16周時的情緒和焦慮改善以及幸福感持續提升和康復有關。整體上，AVATAR-Extended能產生更大范圍的積極效果，而且這些效果似乎更強，持續時間更長。
論文作者總結認為，他們的研究結果表明，AVATAR療法與標準療法相結合，或讓能聽見痛苦聲音的精神病患者的聲音相關癥狀得到好轉。(完)
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